¿Por qué es peligrosa la depresión?

La depresión es un trastorno grave que causa efectos destructivos y que evoluciona rápidamente, por lo que suele empeorar si no se trata. Es una enfermedad mortal que puede llevar al suicidio: lamentablemente es la segunda causa de muerte entre personas de 15 a 35 años.

Sin embargo, este trastorno puede afectar a cualquier persona en cualquier etapa de la vida, por lo que si en tu entorno crees que estás conviviendo con una persona con depresión y decides ayudarla, debes contar con herramientas y mucha fortaleza para apoyarla, ya que esta enfermedad consume a quien la padece y a su entorno, incluida la familia y el trabajo.

¿Qué debo hacer con un familiar o amigo con depresión:

La primera reacción ante la depresión es impotencia. Para quien no la padece es difícil entender por qué su pareja, hijo, amigo de toda la vida o colega la sufre, y suele pensar: “Si (ella o él) lo tiene todo…”. No obstante, la depresión no es como una gripe, que sabes por qué da y cómo curarla.

La Clínica Mayo elaboró una guía para brindar atención a amigos y familiares con depresión. Aquí te comparto un resumen que puedes consultar para que tu ser querido reciba apoyo.

1. Reconoce los síntomas de depresión. Aunque estos son diversos, cambian de persona a persona; los siguientes pueden ser una buena guía:

• Sentimiento de vacío o desesperanza, puede estar acompañado de llanto (pero no necesariamente).
• Arrebatos de enojo, irritabilidad o frustración, incluso por asuntos de poca importancia.
• Pérdida de interés o placer por la mayoría de las actividades habituales o todas, como las relaciones sexuales, los pasatiempos o los deportes.
• Insomnio o dormir demasiado.
• Cansancio y falta de energía, por lo que incluso las tareas pequeñas requieren un esfuerzo mayor.
• Cambios en el apetito: falta del mismo y adelgazamiento, o más antojos de comida y aumento de peso.
• Ansiedad, nerviosismo o inquietud.
• Lentitud al razonar, hablar y realizar movimientos corporales.
• Sentimientos de inutilidad o culpa, fijación en fracasos del pasado o sentimiento de culpa por cosas de las que no es responsable.
• Dificultad para pensar, concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas.
• Pensamientos frecuentes o recurrentes sobre la muerte, pensamientos de que la vida le sobrepasa y no le ve sentido, o pensamientos suicidas.
• Problemas físicos sin causa aparente, como dolor de espalda o de cabeza.

2. Acércale al tratamiento. Las personas con depresión pueden no reconocer o estar conscientes de su depresión. Quizá no reconozcan los signos y síntomas de la depresión, por lo que pueden pensar que lo que sienten es normal.

A menudo, las personas sienten vergüenza de su depresión y creen erróneamente que pueden superarla sólo con la fuerza de voluntad, pero la depresión rara vez mejora sin tratamiento, e incluso puede empeorar. Con el enfoque de tratamiento adecuado, la persona que quieres puede mejorar. Aquí algunos pasos:

• Habla con ella o él sobre lo que has notado y por qué estás preocupado.
• Explícale que la depresión es una enfermedad,no un defecto ni una debilidad de carácter, y que mejora con un tratamiento.
• Sugiérele que busque ayuda de un profesional:un médico o un profesional de salud mental.
• Ofrécele tu ayuda para preparar una lista de preguntas,con el fin de discutirlas en una primera consulta con el médico o profesional de salud mental.
• Exprésale tu disposición a ayudar,organizando las consultas, acompañándolo a estas y asistiendo a las sesiones de terapia familiar (si es el caso; recuerda que la depresión se lleva la funcionalidad).
• Ayúdale a reconocer signos de alerta:
  • cambio en el leguaje y en las conductas;
  • cambios en la rutina de trabajo o escuela (relacionados con la apatía);
  • problemas de alimentación agudos;
  • cambios en la percepción de la vida y la muerte.

3. Comunícate con su médico o terapeuta. Comenta con ellos tus observaciones y dudas.

4. Cuida su alimentación y el ejercicio.

5. Brinda apoyo. Recuerda que la depresión de tu ser querido no es culpa de nadie. No puedes solucionar la depresión de la persona, pero tu apoyo y tu comprensión pueden ayudar.

6. Crea un ambiente de poco estrés.

7. Haz planes con tu familiar o amigo. Te constará que los acepte, pero no dejes de intentar.

8. Cuídate a ti como amigo o familiar. ¿Qué puedes hacer por ti mismo?:

• Infórmate acerca de la depresión.Cuanto mejor comprendas qué causa la depresión, cómo afecta a tu ser querido y cómo se puede tratar, podrás hablar mejor con la persona que te importa y ayudarla.
• Cuídate.Apoyar a alguien con depresión no es fácil. Pídeles a otros familiares y amigos que te ayuden, y toma medidas para prevenir la frustración, así como el agotamiento. Busca tu momento para los pasatiempos, la actividad física, los amigos y la renovación espiritual.
• Sé paciente.Los síntomas de la depresión mejoran con el tratamiento, el cual requiere de tiempo, y que podría requerir probar con más de un tipo de medicamento o de abordaje. Para algunas personas, los síntomas mejoran rápidamente después de comenzar el tratamiento; para otras, demorará más tiempo.